骨舌鱼科是一类古老的大型淡水鱼，早在距今3亿多年以前的远古石炭纪时就已经存在。后来，随着地壳的移动逐渐地把它们分散到世界各个大陆，如今分布广泛，在亚洲，南美洲，澳洲以及非洲都能寻觅到他们的踪迹。因为其神态威严，体形长而有须，鳞片多带金属光泽，善于跳出水面很高捕食小昆虫，酷似中国神话中的龙，故俗称龙鱼。

在1829 年，在南美洲的亚马逊流域，由美国鱼类学家温带理博士（Vandell）发现这类鱼并定名“Osteoglossidae”。1933年法国鱼类学家卑鲁告蓝博士在越南西贡又发现了同科的红色品种。1966年，法国鱼类学家布蓝和多巴顿在金边发现了骨舌鱼科的另外一个品种。之后，相继又有一些国家的专家学者们在越南，马来西亚半岛，印尼的苏门答腊、班加岛、比婆罗洲、泰国，甚至是澳洲、非洲发现了许多骨舌鱼科品种，于是就按地域和不同的外观、色泽把骨舌鱼科细分成了十多个不同的品种。真正把龙鱼作为观赏鱼引入水族箱是始于20世纪50年代后期的美国，直至80年代才逐渐在世界各地风行起来。

其实中国古人早已经有关于龙鱼的记载，据《山海经·海外西经》：“龙鱼陵居在其北，状如狸。一曰【鱼段】。即有神圣乘此以行九野。”可见早在大约秦汉时期，中国古人就已经在东海南海一带发现这一鱼种，并有命名。

习性

骨舌鱼科的鱼类属热带狭温性鱼类，生活在上层水域，对生存环境的水质要求很高。具有较强的攻击性及领域意识，人工饲养中应注意尽量避免同种混养。适宜温度：24~29℃均可，如果鱼只适应良好，甚至可以接受22~31℃的温度。不过人工饲养的龙鱼和其他的观赏鱼一样，切忌水温急剧变化。绝大部分的骨舌鱼科鱼类属肉食性鱼类，从幼鱼到成鱼，都会捕食动物性食物，以小鱼、小虾、昆虫为主，但也有例外，如：尼罗河龙鱼，属杂食滤食性。在人工饲养中，应尽量喂食近其自然环境中的鲜活动物性饵料，以投喂鲜活的小鱼或碎虾肉，并间歇性辅助以投喂昆虫饵料为最佳。动物内脏，易妨害消化系统，不可投喂。若想投喂的人工配合饲料应多选用浮性饲料，防止鱼发生掉眼情况。此外需要注意的是：鱼和人一样需要各种养份，不可以投喂一种饵料，应制定出一份营养丰富的菜单，以确保它的营养均衡。繁殖方式为卵生，在自然环境中，雌鱼产下卵后由雄鱼含在口中，直至幼鱼孵化。龙鱼是鱼类中有名的“长寿鱼”，一般可活30年左右，寿命最长的可达40年以上，幼鱼在2~3岁左右可达到成熟，不同种类的龙鱼有其不同的色彩。且随着鱼只年龄的增长，身上鳞片的颜色会愈加的闪亮、厚重。是观赏价值极高的一类热带鱼。

分类

骨舌鱼科下分4个属

1、巴西骨舌鱼属（Arapaima）

巨巴西骨舌鱼（Arapaima gigas）

2、异耳骨舌鱼属（Heterotis）

尼罗异耳骨舌鱼（Heterotis niloticus）：又名非洲龙鱼，分布于非洲尼罗河流域中、上游及非洲一带，以浮游生物为食，体形和龙鱼类似，但无须，因此不太受欢迎。

3、骨舌鱼属（Osteoglossum）

双须骨舌鱼（Osteoglossum bicirrhosum）：又称银龙鱼。

费氏骨舌鱼（Osteoglossum ferreirai）：又名黑龙鱼，和银龙鱼基本相似，是产于南美洲，但幼鱼是黑色，有白色条纹，当长大后，颜色逐渐脱落，变得和银龙鱼相似。

4、硬骨舌鱼属（Scleropages）

美丽硬仆骨舌鱼（Scleropages formosus）：又称金龙鱼、亚洲龙鱼，原产于东南亚，浑身金色，没有银龙鱼长，也是五层鳞片，类似于金条，大受华人商业家的欢迎，主要取其吉利。此外金龙鱼有几个不同颜色的变种-“红龙鱼”、“绿龙鱼”、“黄尾龙鱼”等，金龙鱼系列已接近灭绝，是受保护品种。

乔氏硬骨舌鱼（Scleropages jardinii）：又名珍珠龙鱼，分布于澳大利亚北部和新几内亚，和银龙鱼不同的是有七行鳞片，鳞片的边和里面颜色不同，如同身上有一个个小珍珠闪亮。