狗是由狼驯化过来的,美加州大学进化生物学家罗怕特·韦思和加利斯·维拉指出,从67种狗身上取下DNA标本,与从亚、北美、欧洲的27种狼及被怀疑与狗进化有关的动物身上取下的DNA进行一系列试验,发现狗携带狼身上的基因,因此认为狼是狗的祖先。
犬的直系祖先是何种动物一直存在争论,学术界一直存在一元学说和多元学说两个学派。一元学说认为,目前世界上所有的大小不同、形态体貌各异的犬都是由一种动物进化而来,即狼。多元学说则认为,目前全世界的犬,是由狼、丛林狼、豺、黑背胡狼、侧纹胡狼、澳洲野狗等6种犬属动物驯化而来。但大多赞同一元学说,这从狼与犬至今仍保留一些相同的基本特征可作凭证。